豫剧似乎一直是旦角一统天下。常香玉、马金凤、陈素真、崔兰田、闫立品……众多名旦流红吐绿，带着豫剧飞落全国。“生”行，声息近无，角色不名。近期《程婴救孤》的出现，改写了豫剧舞台的历史，主角李树建的表演令人对“生”行刮目相看，成就剧坛一段传奇。
《程婴救孤》围绕着赵氏孤儿的生死存亡，程婴等人冒死历险，慷慨赴义，与奸贼上演了一场正义与邪恶的较量，善良与残暴的比拼。
《程婴救孤》前几天在京参加“五个一工程”优秀剧目展演。中华民族最值得弘扬与传承的“大仁大爱”，被现代手段处理得感人至深。饰演程婴的二团团长李树建的表演和演唱尤其出色。话剧影视表现手法，现代声乐技法，李树建创造性地融会贯通。他的表演细腻老到，唱腔高亢苍凉。他最拿手的是以情带腔，以腔传情，声音里翻卷着激情与波澜。为表现程婴的满腔悲愤，他一连唱出10多个“为救孤”……如江河决堤，一泻千里。哭诉16年抚孤之苦，唱到“为救孤我忍辱含诟16年”时，他反复吟唱：“16年哪，16年，哪一年不是啊，360天！360天哪！……”高亢激越，低回悠长，质朴的唱词，无华的旋律，宣叙与咏叹融于一体，人物的幽愤和委屈鲜活地跃然于舞台之上，豫剧声腔的醇厚之美也随之弥散开来。
李树建40出头，面容显得比年龄苍老，接受采访时，他用一口河南口音聊起了前尘往事。淬炼一个艺术家的悲壮和艰辛令人动容。
初捧豫剧这碗饭的时候，行家认定他“有嗓子但不会表演”。17岁的他跑到省城连考17个剧团，居然一个也没录取。穷困潦倒的少年借了一辆自行车骑了100多公里回到农村老家，患晚期癌症的父亲大放悲声，小脚老太太的母亲却很坚强，拉着架子车卖了一车红薯，赚回26元钱，给老头子留下10元钱治病，给小儿子16元钱继续上路求艺。
一路行来，看遍人生各种风景：到北京中国京剧院做旁听生勤工俭学，住过小旅馆、油毛毡棚和地下室，早起打扫停车场，中午擦桌又端饭，被人当作要饭的……辛酸处少年也“大放悲声”，哭过了仍然每天3点起床练功，一跑就是100圈。
“一定要当演员，一定要当艺术家”的信念，就是那时在他心头扎下了根。有人说，《程婴救孤》中，李树建演出了“一个悲剧人物的心灵颤抖”。其实对艺术执着不舍地追求也描摹出李树建艰辛奋斗的心路历程。缘于这种精神，唱念做舞样样精彩的李树建，让《程婴救孤》赢得专家、观众的齐声喝彩，剧作名列国家十大精品剧目、文华大奖等诸多奖项榜首，迄今演出500多场。所演之处，“满城争说程婴”。
